Des cadres de vélo haut de gamme produits grâce à la fabrication sur mesure

Kieran a lancé son affaire en 2020, pendant le confinement. Passionné de VTT de longue date, il avait toujours eu l’ambition de créer sa propre marque. 

Il a commencé par faire fabriquer les cadres de ses vélos à Taiwan, mais les délais de fabrication ne cessaient de s’allonger et la pénurie de matières premières n’a rien fait pour arranger les choses. Kieran a alors opté pour une remise à plat de sa stratégie et a finalement décidé de faire fabriquer les cadres au Royaume-Uni et le yoke en Allemagne.

Jusqu’à présent, l’entreprise s’est surtout concentrée sur la fabrication de cadres de haut de gamme, plutôt que sur la production et l’assemblage de vélos entièrement montés. Les autres composants nécessaires à leurs clients pour l’assemblage (comme les suspensions ou les roues) sont obtenus grâce à des partenariats avec d’autres marques.

Le cadre « Chilli Dog » : une merveille d’ingénierie

Radical All Mountain Cycles est particulièrement fière de son produit phare : le cadre pour VTT baptisé Chilli Dog, lequel est spécifiquement destiné aux vélos pour la discipline enduro. Kieran a concentré ses efforts sur ce cadre-ci car il a déjà personnellement pratiqué et concouru dans cette catégorie, ce qui fait qu’il en connaît précisément les contraintes à respecter.

Concevoir des composants pour un vélo tout-terrain

Dans son approche de la conception, Kieran s’attache à répondre aux contraintes des vélos selon leur catégorie propre. Ainsi, entre un vélo tout-terrain et un vélo de ville, les attentes ne sont pas les mêmes, le premier nécessitant une plus grande résistance afin de pouvoir dévaler des pentes abruptes et encaisser des chocs violents. Tels sont les facteurs clés à prendre en considération, notamment quand il s’agit de choisir, par exemple, le matériau de fabrication. Pour ses cadres, Kieran travaille avec de l’acier, dont il apprécie la résistance et qui permet à ses vélos d’encaisser de lourdes contraintes en termes de stress mécanique. De plus, les tubes du cadre peuvent être profilés plus finement pour une expérience utilisateur plus souple.

La géométrie du cadre est également un paramètre crucial qui va venir affecter la tenue du vélo. Le matériau à partir duquel il est fabriqué aura aussi une influence, en particulier si les tubes doivent être pliés ou si un outillage spécifique doit être utilisé.

Après avoir esquissé la géométrie, un modèle 3D est élaboré par un ingénieur conception. Ce modèle sera utilisé pour mener différentes simulations et mettre en lumière les problèmes éventuels.

Un yoke usiné en CNC pour un meilleur transfert d’énergie

Le yoke conçu par Radical All Mountain Cycles, et fabriqué par l’intermédiaire de Xometry, montre à quel point un unique composant peut avoir une influence sur l’entièreté du cadre.

Le yoke, situé sur la partie basse du cadre, permet d’accroître les dégagements du pneu ou du montage de la roue. Il permet également de prévenir le gauchissement et la torsion de l’extrémité arrière, tout en offrant un meilleur transfert d’énergie vers cette même partie du cadre. Il en résulte, par rapport au cas où les tubes de maintien des roues sont directement soudés sur le cadre, un contrôle amélioré et plus direct de l’extrémité arrière.

Des fournisseurs locaux et la fabrication à la demande pour surmonter les perturbations de la chaîne d’approvisionnement

Kieran rapporte que la pénurie de matériaux, couplée aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement, constituent des problématiques majeures dans l’industrie du vélo. Lorsqu’il traitait encore avec des fournisseurs taiwanais, il lui est arrivé de faire face à des délais de fabrication, pour ses cadres, pouvant aller jusqu’à 2 ans. Naturellement, ce n’est pas une situation viable pour une startup cherchant à lancer son premier produit sur le marché et c’est la raison pour laquelle il s’est finalement tourné vers des fournisseurs basés au Royaume-Uni. Ces derniers lui ont permis de réduire drastiquement ses délais pour les composants individuels, au point que de 12 à 24 mois, il lui est aujourd’hui possible d’assembler un cadre complet en seulement 2 à 3 mois.

De plus, Kieran apprécie grandement les services de fabrication à la demande offerts par Xometry, surtout parce qu’il peut être difficile, pour une jeune entreprise, de savoir comment établir une relation saine avec un fournisseur quand on n’en a pas déjà un sous la main. Dans son cas, Xometry a considérablement facilité le processus d’approvisionnement, tant pour les pièces de série que pour celles fabriquées sur mesure. Il ajoute que Xometry lui a aussi permis d’obtenir des prix raisonnables pour ses pièces usinées en CNC, beaucoup plus que s’il s’était rendu lui-même chez un fournisseur avec lequel il n’a jamais travaillé.

Projets futurs

Aujourd’hui, Radical All Mountain Cycles travaille sur un nouveau cadre pour des roues de taille plus réduite. L’entreprise compte aussi plusieurs projets en cours de réalisation et destinés à augmenter sa croissance.

Jetez un œil sur le site de Radical All Mountain Cycles : https://radicalallmountain.com ou contactez-les directement via info@radicalallmountain.com