Sferasol, la nuova forma del solare termico con Xometry

Quando l’estetica incontra la funzionalità, il prodotto diventa immediatamente iconico. Questa è la storia di Sferasol, che ha sviluppato e brevettato il primo collettore solare termico di forma sferica, in grado di sfruttare una superficie maggiore rispetto ai tradizionali moduli piani e, allo stesso tempo, di integrarsi nelle abitazioni come un vero e proprio oggetto di design.

Un’azienda familiare alimentata dall’innovazione

Oggi Sferasol è un’azienda che riunisce due marchi, Sferasol Ecology e Sferasol Energy. Sferasol Ecology nasce da un’azienda familiare fondata nel 1978, specializzata in presse a nastro e nel trattamento di fanghi e acque. Sferasol Energy nasce invece dall’idea di un collettore solare termico di forma sferica, risalente alla fine degli anni ’80.

All’inizio degli anni 2000, l’azienda ha partecipato alla StartCup con il Politecnico di Torino, suscitando subito molto interesse grazie al mix di innovazione e design. Il passo successivo è stato l’ottenimento del brevetto e delle certificazioni richieste dagli standard di mercato.

Una nuova forma di collettore solare termico

Abbiamo chiesto a Mario Boaglio, amministratore delegato di Sferasol, cosa rende unico il suo prodotto: “Innanzitutto l’estetica. Come piccola impresa, non potevamo competere con i colossi del fotovoltaico e del solare termico “tradizionale” (il classico pannello piatto). Dovevamo trovare un nuovo e specifico segmento di mercato con un prodotto diverso e innovativo. Sferasol ha un impatto estetico – e direi anche emotivo – diverso dalle soluzioni a cui siamo abituati. Inoltre, è un prodotto adatto a una famiglia di 5-6 persone, facile da installare in giardino o sul balcone; potrei dire che è quasi un elettrodomestico perché non richiede un sistema di connessione”.

Lavorare con Xometry per realizzare componenti in acciaio di alta qualità

Si può dire che sia stato il cambio di materiale a portare Sferasol a collaborare con Xometry. L’azienda ha iniziato a utilizzare ferro zincato, ma negli ultimi anni ha deciso di abbandonare questo materiale per l’acciaio inox, utilizzato per standardizzare la produzione sia per i collettori che per le presse a nastro.

Perni in acciaio inox per l’unità fotovoltaica prodotte da Xometry

Anello in acciaio inox lavorato a CNC e prodotte da Xometry

Il cambiamento di materiale ha portato a una modifica della lavorazione e alla necessità di trovare nuovi fornitori. Ciò è avvenuto in un momento in cui l’acciaio, nel 2022, ha raggiunto valori molto elevati. La priorità di Sferasol è stata subito quella di trovare un partner di qualità con prezzi competitivi, e la fortuna è stata quella di trovare Xometry.

L’azienda ha iniziato con un test di piccoli lotti di perni in acciaio (circa 50 per pezzo), per poi passare a produrre lotti di centinaia di pistoni e fondi, sempre con tornitura e fresatura CNC. Ora stanno muovendo i primi passi verso l’utilizzo dello stampaggio a iniezione come tecnologia alternativa per i loro pezzi.

Xometry, come accelerare la supply chain

Ecco cosa ha detto Mario Boaglio della sua collaborazione con Xometry: “Quello che mi ha stupito di Xometry è il suo approccio molto empatico, quasi da ‘microimpresa’, pur essendo una multinazionale: la capacità di adattarsi alle esigenze del cliente, con grande reattività, e di creare subito un rapporto di fiducia reciproca. Devo essere sincero: non mi sento trattato solo come un cliente. Dal punto di vista tecnico, Xometry ci ha aiutato a velocizzare la nostra supply chain: abbiamo trovato fornitori certificati per le parti in acciaio a un prezzo molto competitivo, in tempi molto brevi”.

Per quanto riguarda lo sviluppo dei prodotti, ha confermato che dipenderà molto dall’evoluzione delle tecnologie sul mercato, perché Sferasol sta ancora lavorando all’ottimizzazione del ciclo produttivo. Il suo obiettivo è quello di aumentare sempre di più la presenza dei suoi prodotti sul mercato, puntando sul mix che rende Sferasol unico nel panorama della Green Economy: estetica e funzionalità.

Per ulteriori informazioni: https://www.sferasolenergy.com/