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Faire usiner ou imprimer des pièces en tant que particulier, c’est possible. Eric Cunha témoigne de son expérience avec Xometry, auprès de qui il a commandé les pièces manquantes d’un jeu d’échecs commencé cinq décennies auparavant. Un expérience qu’il décrit comme impeccable, tant en termes de communication et de suivi, que de résultat final. Retour sur un rêve de jeunesse qui a vu le jour.
Xometry : Eric, racontez à nos lecteurs, comment est né ce projet de jeu d’échecs ?
Eric : Ça remonte à plus de 50 ans déjà… J’étais au lycée technique, on nous apprenait à utiliser des fraiseuses et des tours dans un atelier. A l’époque j’étais interne et on jouait très souvent aux échecs. Un jour, on a eu l’idée de créer notre propre jeu d’échecs en acier. Alors tous les jeudi après-midis, on usinait des pièces à l’atelier.
Au bout de deux ans, on avait réalisé des pièces pour l’équivalent de 10 jeux d’échecs : les tours, les fous, les corps des rois et reines et les têtes de roi. Sauf qu’on a obtenu notre BAC et qu’il fallait partir. Avec le soutien d’un surveillant général, on a pu racheter les pièces, qui était la propriété de l’école, et on les a réparties entre nous.
X : Que sont alors devenus les jeux d’échecs non achevés ?
E : La vie a passé, j’ai travaillé dans le nucléaire en tant qu’ingénieur toute ma carrière, et les pièces sont restées tout ce temps là emballées dans du papier huilé. Mais je gardais toujours dans ma tête l’idée qu’un jour, je finirai ce jeu d’échecs.
X : Alors, pourquoi maintenant ?
E : Tout d’abord, j’ai eu beaucoup de temps libre à la maison avec le COVID. Alors j’ai ressorti une planche à dessin avec dans l’idée de faire les plans pour les pièces manquantes : les pions, les têtes de reines et les cavaliers, qui sont les pièces les plus délicates.
Et puis, mes petits-enfants se sont retrouvés très souvent chez nous pendant cette période. C’est sous leur œil curieux que j’ai repris ce projet que j’avais laissé 50 ans auparavant. Je me suis dit que ça serait intéressant pour eux de voir comment on passe de la conception (le dessin) à la réalisation (la production) des pièces.
Des dessins à la main, “à l’ancienne”
X : Comment avez-vous réalisé les dessins des pièces ?
E : Vu que je n’avais pas les plans originaux avec moi et que j’avais déjà un certain nombre de pièces, j’ai pris les dimensions des pièces existantes et j’ai redessiné à la main celles qui manquaient, tout en prenant en considération les exigences des machines CNC que vous utilisez. Un trait à la main, ça ne suffit pas, tandis que deux points d’une ellipse dont on connaît les foyers, ce sont des données que l’on peut entrer dans les machines à usiner.
Et puis, ça avait aussi une vocation pédagogique, de voir qu’on pouvait faire autrement qu’avec un ordinateur.
X : Un vrai retour à l’ancienne ! Et ensuite, vous avez utilisé quel logiciel pour le design ?
E : Mon petit-fils m’a suggéré d’utiliser le logiciel GeoGebra, celui qu’ils utilisent à l’école. L’avantage, c’est qu’il permet de faire des plans côtés, ce qui donne ensuite la possibilité de déléguer la fabrication des pièces à une entreprise. Ce logiciel m’a permis de vérifier que les côtes que j’ai données correspondent bien à ce que je voulais faire.
Faire une demande de devis avec des dessins 2D ou 3D
X : Xometry a-t-il su vous aider pour la création des designs 3D ?
E : Tout à fait. On m’a expliqué quel logiciel gratuit je pouvais utiliser pour voir les pièces en 3D, et j’ai pu confirmer les designs très rapidement. Tout cet enchaînement, pour quelqu’un comme moi qui a toujours travaillé avec beaucoup de rigueur, c’est logique, précis et en plus, chaque fois dans des délais courts.
J’ai attendu 50 ans pour reprendre ce projet, alors une fois que c’était lancé, c’était agréable de voir que ça avançait bien avec des échanges directs et réguliers avec Xometry.
X : Je suppose que vous avez fait appel à nos capacités d’usinage CNC, le même procédé que pour les pièces d’origine…
E : En effet ! En naviguant sur votre site, j’ai tout de suite compris que Xometry avait les capacités nécessaires en usinage CNC (tournage et fraisage) pour réaliser mes pièces, même pour les pièces plus complexes comme les cavaliers.
Une capacité à faire usiner des pièces par l’entreprise la plus adaptée
X : Vous avez trouvé l’acier qui vous convenait facilement sur notre site ?
E : Oui, je me suis basé sur les propositions trouvées sur le site. Je cherchais un acier assez facilement usinable qui puisse subir des traitements thermiques ensuite. Un jeu d’échecs il faut bien que ce soit noir et blanc !
X : Vous connaissiez une entreprise d’usinage près de chez vous, alors pourquoi êtes-vous passé par Xometry ?
E : Cette entreprise était intéressée par mon projet, mais dès le départ, on m’a dit que ça serait hors de prix. C’est d’ailleurs là que repose la force de Xometry : le réseau et la capacité à faire usiner les pièces par l’entreprise la plus adaptée, ce qui vous permet d’avoir des prix attractifs.
Et puis, quand j’ai vu que vous travailliez, entre autres, pour le nucléaire. Comme je connais moi-même le nucléaire et les exigences en termes de qualité, de matériaux et de précision, je me suis dit qu’il n’y aurait aucun problème en ce qui concerne les compétences et la qualité produit.
Un suivi de qualité et un résultat impeccable
X : Au final, vous êtes content du résultat ?
E : Oui, c’est formidable ! Toutes les personnes à qui je montre mon jeu d’échecs sont impressionnées. Les rois et les reines font quand même 13,5 cm de hauteur ! Au final, le résultat est vraiment parfait.
X : Donc vous recommandez Xometry même pour des particuliers comme vous ?
E : Bien sûr. La qualité, les délais respectés, les coûts raisonnables, résultat impeccable… Franchement, j’ai été épaté. Et le site est très bien fait, ça participe à nous donner confiance pour traiter avec Xometry. Le projet est suivi de A à Z, même pour les particuliers.
X : Vous avez d’autres projets à venir ?
E : Pour le moment, non. Je vais déjà mettre ce jeu d’échecs en place sur le plateau, jouer avec mes petits-enfants et partager avec eux la réalisation d’un rêve de jeunesse !
À propos de Xometry
Xometry est le leader mondial des plateformes de fabrication industrielle à la demande. Nous mettons à votre disposition de vastes capacités de production, des devis délivrés en ligne instantanément et des prix attractifs. Grâce à notre réseau de plus de 2000 ateliers de fabrication partenaires en Europe, et plus de 5000 répartis dans le monde entier, nous sommes capables de garantir des délais de fabrication rapide, tout en offrant de multiples options de fabrication au travers de nos services d’usinage CNC, d’impression 3D, de tôlerie et de moulage par injection.
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